Presentar una denuncia ante la policía, el juzgado u otra autoridad es un derecho que permite poner en conocimiento de las autoridades la posible comisión de un delito.
Pero ese derecho también implica una responsabilidad.
Cuando una persona acusa deliberadamente a otra de haber cometido un delito que sabe que no ha cometido, o inventa la existencia de un delito que nunca ocurrió para provocar una actuación de las autoridades, pueden aparecer consecuencias penales.
El Código Penal distingue entre acusación y denuncia falsas y simulación de delito, dos conductas que pueden parecer similares pero que jurídicamente no son lo mismo.
Además, existe una confusión bastante habitual: que una denuncia sea archivada, que no pueda demostrarse un delito o que una persona resulte absuelta no significa por sí solo que la denuncia haya sido falsa.
Para que exista responsabilidad penal es necesario analizar las circunstancias concretas y los requisitos establecidos por la ley.
¿Qué es una denuncia falsa?
El delito de acusación o denuncia falsa está regulado en el artículo 456 del Código Penal.
Se produce cuando una persona imputa a otra hechos que, de ser ciertos, constituirían una infracción penal, realizando esa imputación ante una autoridad judicial o administrativa que tenga el deber de investigarla, con conocimiento de que es falsa o con temerario desprecio hacia la verdad.
Por tanto, no basta con que la acusación resulte finalmente incorrecta.
Debe existir un componente esencial: la falsedad consciente o un desprecio especialmente grave hacia la verdad.
Esto es importante porque una persona puede denunciar unos hechos creyendo sinceramente que son ciertos y posteriormente no conseguir demostrar lo ocurrido.
En ese caso, no necesariamente existe una denuncia falsa.
¿Una denuncia archivada es una denuncia falsa?
No.
Esta es probablemente una de las cuestiones más importantes que debemos aclarar.
Que un procedimiento termine archivado puede deberse a muchas razones:
- Falta de pruebas suficientes.
- Inexistencia de elementos para continuar el procedimiento.
- Imposibilidad de identificar al autor.
- Atipicidad de los hechos.
- Falta de acreditación de determinados elementos.
- Otras circunstancias procesales.
El archivo no significa automáticamente que la persona que denunció haya mentido.
Para que pueda hablarse de acusación o denuncia falsa debe analizarse si la imputación se realizó sabiendo que era falsa o con un desprecio grave hacia la verdad.
¿Y si la persona que denuncia se equivoca?
Equivocarse no es necesariamente delito.
Imaginemos que una persona considera que ha sido víctima de un delito, denuncia lo sucedido y posteriormente la investigación demuestra que los hechos no ocurrieron como pensaba.
Si la persona actuó de buena fe y no tenía conocimiento de que su relato era falso, no puede concluirse automáticamente que haya cometido un delito de denuncia falsa.
La clave está en diferenciar:
Denuncia que no consigue acreditarse
de
Denuncia realizada conscientemente sobre hechos falsos.
Son situaciones completamente diferentes.
¿Qué requisitos deben concurrir para que exista denuncia falsa?
De forma simplificada, deben analizarse varios elementos.
1. Debe existir una imputación
La persona debe atribuir a otra determinados hechos.
No basta con realizar una valoración genérica o expresar una sospecha sin contenido concreto.
2. Los hechos imputados deben constituir una infracción penal si fueran ciertos
La acusación debe referirse a hechos que, de haber ocurrido, podrían ser constitutivos de delito.
3. La imputación debe realizarse ante una autoridad competente
Debe hacerse ante un funcionario judicial o administrativo que tenga el deber de proceder a su averiguación.
4. Debe existir conocimiento de la falsedad o temerario desprecio hacia la verdad
Este elemento es fundamental.
No basta con que los hechos finalmente resulten no acreditados.
Debe existir conocimiento de que lo que se está atribuyendo es falso o una actuación realizada con un desprecio especialmente grave hacia la verdad.
5. Deben cumplirse además los requisitos procesales previstos legalmente
El Código Penal establece una particularidad importante respecto al momento en que puede procederse contra quien realizó la acusación o denuncia.
¿Cuándo puede iniciarse el procedimiento por denuncia falsa?
No se puede utilizar el delito de denuncia falsa simplemente porque alguien considere injusta una denuncia presentada contra él.
El Código Penal establece que no podrá procederse contra el denunciante o acusador hasta que exista una sentencia firme o un auto firme de sobreseimiento o archivo dictado en el procedimiento relativo a la infracción que se imputó.
Esto significa que primero debe resolverse el procedimiento principal en los términos establecidos legalmente.
Por tanto, si alguien ha sido denunciado, no puede concluir automáticamente que ya puede iniciar una acusación por denuncia falsa.
Hay que estudiar primero cómo ha terminado el procedimiento y qué resulta de él.
¿Qué es la simulación de delito?
Es una conducta diferente.
El artículo 457 del Código Penal castiga a quien, ante las autoridades correspondientes, simula ser responsable o víctima de una infracción penal o denuncia una infracción inexistente, provocando actuaciones procesales.
Aquí no es necesario que se acuse falsamente a una persona concreta.
Por ejemplo, una persona puede afirmar que ha sido víctima de un robo que en realidad nunca ocurrió y provocar con ello una actuación de las autoridades.
La finalidad puede ser diversa, pero lo relevante penalmente es que se crea deliberadamente una apariencia de delito inexistente y se provoca una actuación procesal.
Diferencia entre denuncia falsa y simulación de delito
La diferencia puede explicarse de forma sencilla.
Denuncia falsa:
Se atribuye a una persona concreta la comisión de unos hechos delictivos que son falsos.
Simulación de delito:
Se crea o denuncia la existencia de un delito que realmente no ha ocurrido, sin que sea necesario atribuírselo falsamente a una persona concreta.
Por ejemplo:
«Mi vecino me ha robado el coche», sabiendo que nunca lo hizo → posible acusación o denuncia falsa.
«Me han robado el coche», sabiendo que el robo nunca ocurrió → posible simulación de delito.
En ambos casos hay una actuación deliberadamente falsa, pero la estructura de la conducta es diferente.
¿Qué consecuencias puede tener una denuncia falsa?
Las penas dependen de la gravedad del delito que se haya imputado.
El Código Penal contempla:
- Para la imputación de un delito grave: prisión de seis meses a dos años y multa de doce a veinticuatro meses.
- Para la imputación de un delito menos grave: multa de doce a veinticuatro meses.
- Para la imputación de un delito leve: multa de tres a seis meses.
Estas consecuencias corresponden al delito de acusación o denuncia falsa en los términos previstos legalmente.
La simulación de delito, por su parte, está castigada con multa de seis a doce meses.
¿Puede haber además una indemnización?
Sí, dependiendo de las circunstancias.
Una acusación falsa puede ocasionar daños personales, profesionales, económicos o reputacionales.
Si se acreditan daños y existe una base jurídica para reclamarlos, puede estudiarse también la correspondiente responsabilidad civil.
Por ejemplo, pueden existir perjuicios derivados de gastos, pérdida de ingresos u otras consecuencias directamente relacionadas con la conducta.
La posibilidad y cuantía de una eventual indemnización dependerán siempre de las circunstancias concretas y de los daños que puedan acreditarse.
¿Qué hacer si alguien me ha denunciado falsamente?
Si consideras que has sido víctima de una denuncia falsa, lo primero es no reaccionar impulsivamente.
Una acusación penal puede generar mucha preocupación, pero es importante actuar estratégicamente.
Conviene:
Conservar toda la documentación del procedimiento.
Denuncia, citaciones, resoluciones, comunicaciones y cualquier otra documentación relevante.
Analizar exactamente qué se te atribuye.
No todas las acusaciones tienen el mismo alcance.
Reunir las pruebas que permitan demostrar tu versión.
Documentos, mensajes, testigos, registros y cualquier otro elemento relevante.
No contactar con la persona denunciante para exigirle que retire la denuncia.
Dependiendo de las circunstancias, esa actuación podría complicar la situación.
Consultar con un abogado penalista.
Especialmente si existe un procedimiento judicial abierto.
¿Puedo denunciar inmediatamente a quien me ha denunciado?
No necesariamente.
Como hemos explicado, el Código Penal establece un requisito procesal importante.
Para proceder contra quien realizó la acusación o denuncia falsa debe existir previamente una resolución firme en el procedimiento relacionado con la infracción imputada.
Por eso, en muchos casos la estrategia adecuada será defender primero el procedimiento principal y, una vez finalizado en los términos correspondientes, valorar si existen elementos para actuar contra quien realizó la denuncia.
¿Qué ocurre si la persona reconoce que mintió?
Puede ser un elemento relevante, pero tampoco significa que la cuestión quede automáticamente resuelta.
Habrá que analizar:
- Qué dijo inicialmente.
- Ante quién lo dijo.
- Qué hechos imputó.
- Cuándo reconoció la falsedad.
- Qué actuaciones provocó su denuncia.
- Qué consecuencias tuvo.
Una rectificación posterior puede tener relevancia, pero no permite afirmar automáticamente que desaparezca cualquier posible responsabilidad.
¿Es lo mismo una denuncia falsa que una acusación falsa?
El Código Penal utiliza conjuntamente ambos conceptos en el artículo 456.
La diferencia puede estar relacionada con la forma y el contexto de la imputación.
Para el usuario de la web, lo más importante es comprender que la conducta penalmente relevante consiste en atribuir deliberadamente a otra persona hechos delictivos falsos ante una autoridad competente, en los términos establecidos por la ley.
¿Y si la persona exagera los hechos?
Exagerar una situación no significa automáticamente cometer un delito de denuncia falsa.
Hay que estudiar qué información se proporcionó, qué partes eran falsas, si existía intención de engañar y qué relevancia tenían esas afirmaciones dentro de la denuncia.
Por eso no conviene confundir una narración incompleta, una percepción subjetiva o una versión discutible con una imputación penal conscientemente falsa.
¿Qué ocurre con los mensajes o publicaciones en redes sociales?
Una acusación falsa puede tener también consecuencias fuera de un procedimiento penal si una persona atribuye públicamente a otra la comisión de delitos.
En estos casos pueden entrar en juego otras figuras jurídicas, dependiendo de cómo se haya realizado la imputación, su contenido y la difusión alcanzada.
Por eso, si una persona está siendo acusada públicamente de haber cometido un delito que no ha cometido, conviene analizar el caso de forma global y no limitarse únicamente al delito de denuncia falsa.
Ejemplo práctico
Una persona denuncia a su antiguo socio afirmando que este ha cometido una apropiación de dinero.
Se inicia una investigación.
Durante el procedimiento aparecen documentos que demuestran que la operación económica se realizó de manera completamente diferente y finalmente se dicta una resolución firme que descarta la imputación.
El antiguo socio considera que la denuncia fue deliberadamente falsa.
¿Puede denunciar automáticamente por denuncia falsa?
No.
Será necesario analizar el contenido de la resolución, las pruebas existentes y, especialmente, si puede acreditarse que quien denunció conocía la falsedad de los hechos o actuó con temerario desprecio hacia la verdad.
El hecho de que la primera denuncia no haya prosperado no basta por sí solo.
Errores que conviene evitar
Considerar que toda denuncia archivada es falsa.
Acusar públicamente al denunciante de haber cometido un delito sin asesoramiento.
Intentar presionar a la persona para que retire la denuncia.
Borrar mensajes o documentación relacionada con los hechos.
Presentar una denuncia por denuncia falsa antes de analizar los requisitos legales.
Confundir una versión diferente de los hechos con una mentira penalmente relevante.
No defender adecuadamente el procedimiento principal.
Preguntas frecuentes
¿Si me denuncian y el caso se archiva puedo denunciar por denuncia falsa?
No automáticamente. El archivo es un requisito procesal relevante, pero además deben existir elementos que permitan acreditar la falsedad en los términos exigidos por el Código Penal.
¿Una denuncia falsa es un delito?
Sí, cuando concurren los requisitos establecidos legalmente.
¿Qué diferencia hay entre denuncia falsa y simulación de delito?
La denuncia falsa atribuye a una persona hechos delictivos que son falsos. La simulación consiste en fingir ser víctima o responsable de un delito o denunciar uno inexistente, provocando actuaciones procesales.
¿Tengo que esperar a que termine el procedimiento principal?
Para proceder penalmente por acusación o denuncia falsa, el Código Penal establece que debe existir previamente una resolución firme en el procedimiento relativo a la infracción imputada.
¿Si me absuelven significa que la denuncia era falsa?
No. Una absolución tampoco demuestra por sí misma que quien denunció supiera que los hechos eran falsos.
¿Puedo reclamar daños si me denuncian falsamente?
Puede ser posible dependiendo de las circunstancias y de los daños que puedan acreditarse.
No toda denuncia que no prospera es una denuncia falsa
Esta diferencia es fundamental.
El sistema penal debe permitir que una persona pueda comunicar hechos que considera delictivos sin miedo a ser acusada automáticamente de denuncia falsa si posteriormente no consigue demostrar lo ocurrido.
Al mismo tiempo, el ordenamiento penal sanciona las conductas de quienes utilizan deliberadamente una denuncia para atribuir a otra persona un delito que saben que no ha cometido o inventan un delito inexistente para provocar una actuación de las autoridades.
Por eso, cada situación debe analizarse individualmente.
Si has sido denunciado y consideras que la acusación puede ser deliberadamente falsa, lo más importante es defender correctamente el procedimiento principal, conservar las pruebas y valorar posteriormente si existen elementos suficientes para ejercer otras acciones.
En C&F Abogados podemos analizar el contenido de la denuncia, la documentación del procedimiento y las circunstancias que rodean los hechos para determinar qué actuaciones pueden resultar adecuadas.
Si crees que has sido víctima de una denuncia falsa, es importante no actuar por impulso: primero hay que analizar qué se ha denunciado, cómo ha terminado el procedimiento y qué pruebas existen.
